Após o otimismo inicial quanto a uma trajetória de crescimento económico robusto em 2023, a economia portuguesa depara-se com ventos contrários que ameaçam alterar o seu curso. O desempenho do segundo trimestre, que ficou aquém das expetativas dos economistas, suscitou preocupações, principalmente devido às dificuldades das exportações e a um cenário de estagnação na União Europeia (UE). Este clima desfavorável é exacerbado pela política de combate à inflação do Banco Central Europeu (BCE), que resulta em taxas de juro elevadas. Os primeiros indicadores do terceiro trimestre sugerem também um arrefecimento continuado da atividade económica, afastando ainda mais o objetivo de atingir um crescimento acima de 2,5%.
Os economistas consultados pelo Expresso tinham inicialmente previsto um crescimento homólogo de 2,5% e um crescimento trimestral de 0,2% para a economia portuguesa no segundo trimestre. No entanto, a estimativa rápida do Instituto Nacional de Estatística revelou um crescimento homólogo mais suave de 2,3% e um crescimento trimestral nulo.
Embora estes valores coloquem Portugal entre as economias que registaram um crescimento mais rápido na UE em comparação com 2022, o ritmo de crescimento do país abrandou significativamente em contraste com o desempenho robusto do primeiro trimestre. Nos primeiros meses do ano, registou-se um crescimento homólogo de 3,5% e um crescimento trimestral de 1,6%.
Esta turbulência económica está intimamente ligada às dificuldades da economia europeia, que tem um impacto significativo em Portugal devido à sua forte dependência dos mercados da UE para as exportações. A Alemanha, em particular, continua a ser uma preocupação, com o seu crescimento estagnado a afetar as perspetivas comerciais e o desempenho económico global de Portugal.
Além disso, o turismo, um setor vital para Portugal, está a dar sinais de abrandamento da sua dinâmica de crescimento. Embora as exportações de bens e serviços tenham tido um bom desempenho, esta tendência de abrandamento é preocupante, tendo em conta os máximos registados em 2022 após a pandemia.
Apesar de alguns indicadores positivos, como as baixas taxas de desemprego e a recuperação da confiança dos consumidores, prevê-se que o segundo semestre do ano seja um desafio. Os especialistas sugerem que, para sustentar um crescimento acima de 2,5%, a economia portuguesa deve depender mais da procura interna, em particular do investimento. As projeções económicas de várias fontes mantêm um intervalo entre 2,4% e 2,7% de crescimento para o ano, com incertezas em torno das condições de financiamento e potenciais impactos na tomada de decisão dos agentes económicos.
Em conclusão, o caminho da economia portuguesa para um crescimento sustentado enfrenta obstáculos, uma vez que os fatores externos e a dinâmica económica mundial continuam a mudar. Os desafios colocados pelas dificuldades de exportação, a estagnação nos principais mercados da UE e o aumento das taxas de juro justificam uma observação cautelosa, à medida que os peritos e os decisores políticos navegam no panorama económico em evolução.
